Избелване на корали е загубата на цвят, която се появява при антозоите поради увреждане на симбиотичните едноклетъчни (симбиодиниум) водорасли.

Избелен корал в коралов риф на Малдивите

Кораловите рифове съставляват около три процента от общата площ на океана, но те представляват около една четвърт от всички океански видове. В кораловия риф има симбиоза между корала-домакин и водораслите, живеещи в коралите. Тези водорасли могат да извършват фотосинтеза и в присъствието на светлина да преобразуват неорганичния въглерод, който не е усвоим за коралите, в органичен въглерод, усвоим за коралите. Наличието на водорасли е важно за живота на коралите, защото техният основен източник на храна е фотосинтезата на водораслите.

През последните две десетилетия се наблюдава нарастваща честота на болестта на кораловия риф, наречена избелване на корали. Королесно избелване е причинено от нарушаване на симбиотичната система съществуваща между коралите и водораслите. Водораслите са оцветени, а увреждането им кара коралите да изглеждат бели, откъдето идва и името на болестта.

През годините феноменът на избелване на корали значително се разрасна и започна да уврежда екосистемата в моретата. Днес болестта е често срещана във всичките три големи океана, засягайки кораловите рифове в около 50 страни по света. В много страни кораловите рифове са магнит за туризма, така че поддържането на тази система е от икономическо значение, освен екологичното значение.

Външни препратки редактиране