Миграции от района на Украйна според Курганната хипотеза (от 4 до 1 хилядолетие пр.н.е.)
Миграции от района на Украйна според Курганната хипотеза (от 4 до 1 хилядолетие пр.н.е.)
Киевска Рус в периода от 1054 до 1132 г.
Киевска Рус в периода от 1054 до 1132 г.
Карта на украинското землище върху украинска пощенска картичка, издадена през 1919 г.
Карта на украинското землище върху украинска пощенска картичка, издадена през 1919 г.
Административна карта на Украинската народна република през 1918 г.
Административна карта на Украинската народна република през 1918 г.
Административна карта на Украинска ССР през 1927 г.
Административна карта на Украинска ССР през 1927 г.
Разширение на Украйна през годините.
Разширение на Украйна през годините.

Територията на днешна Украйна е важен център на източнославянската култура през Средновековието, преди да бъде поделена между различни държави. Краткият, но твърде бурен период на независимост на Украинската народна република (1917 – 1921) след Октомврийската революция приключва с присъединяването й към СССР, и създаването на Украинска съветска социалистическа република (1919 – 1991).

Украйна отново става независима след разпадането на Съветския съюз през 1991 г. На 1 декември 1991 г. референдум утвърждава с голямо мнозинство независимостта на страната. Съветският съюз официално спира да съществува на 25 декември 1991 г. и суверенитетът на Украйна е признат от международната общност.

На 8 декември 1991 г. Украйна, Беларус и Русия подписват т. нар. Беловежко споразумение, с което заявяват на света, че СССР вече не съществува, и създават Общността на независимите държави (ОНД). След разпада на СССР Леонид Кравчук печели президентските избори в Украйна с близо 60% подкрепа. По това време стандартът на живот рязко спада, като брутният вътрешен продукт между 1990 и 1999 г. се свива с близо 60%, а нивата на инфлацията достигат петцифрени стойности. Увеличават се престъпността и безработицата.

През 1994 г. в Будапеща под председателството на Ядрения клуб, Украйна доброволно се съгласява да се откаже от ядрения си арсенал, останал ѝ в наследство от СССР, и да го върне на юридическия наследник на Съветския съюз – Руската федерация. В замяна на този акт Великобритания, САЩ и Русия стават гаранти за суверенитета и териториалната цялост на Украйна.

Вторият президент на Украйна, Леонид Кучма, въвежда нова конституция през 1996 г.