Терморегулацията у организмите се провежда по спектър от ендротермияендотермия до ектотермия. Ендотермите създават повечето от топлината си чрез метаболични процеси и разговорно се наричат топлокръвни. Когато обкръжаващите температури са ниски, ендотермите увеличават метаболично производството на топлина, за да поддържат температурата на тялото си постоянна, така правейки вътрешната телесна температура по-скоро независима от температурата на околната среда.<ref name="Khan Academy">{{Cite web|url=https://www.khanacademy.org/science/biology/principles-of-physiology/metabolism-and-thermoregulation/a/endotherms-ectotherms|title=Khan Academy|work=Khan Academy}}</ref> Една метаболична дейност, по отношение на произвеждането на топлина, която ендотермите могат да правят е това, че те притежават по-голям брой [[митохондрии]] на клетка, отколкото ектотермите, което им позволява да произвеждат повече топлина чрез увеличаване на скоростта на метаболизиране на мазнини и захари.<ref name="Boundless">{{Cite journal|last=Boundless|date=20 септември 2016|title=Homeostasis: Thermoregulation|url=https://www.boundless.com/biology/textbooks/boundless-biology-textbook/the-animal-body-basic-form-and-function-33/homeostasis-194/homeostasis-thermoregulation-743-11974/|journal=Boundless}}</ref> Ектотермите използват външни източници на температура, за да регулират собствената си телесна температура. Те разговорно се наричат студенокръвни, въпреки че тяхната телесна температура обикновено стои в границите на температурите при топлокръвните животни. Ектотермите са противоположността на ендотермите, когато става въпрос за регулация на вътрешната температура. При ектотермите вътрешните физиологични източници на топлина са с пренебрежимо значение, а най-големият фактор, който им позволява да поддържат адекватна телесна температура, се дължи на влияние от околната среда. Животът в зони с постоянна температура през годината, като тропиците и океана, е позволил на ектотермите да развият широк набор от поведенчески механизми, които им позволяват да реагират на външните температури, например чрез слънчеви бани за повишаване на телесната температура или чрез търсене на сянка за понижаването на телесната температура.<ref name="Boundless"/><ref name="Khan Academy"/>
Повечето [[бозайници]] са ендотерми, докато повечето [[риби]] са ектотерми.
