Константин I и християнството

По време на управлението на римския император, Константин I (306-337), християнството започва да се превръща в основната религия на империята. Историците остават несигурни относно причините заради които, Константин предпочита християнството. Теолозите и историците често спорят за това коя ранна форма на християнството е била поддържана от императора. Няма консенсус между учените за това дали той е приел религията на майка си, Елена Константинополска докато е млад или както твърди Евсевий Кесарийски я е окуражавал да приеме религията, която той е приел.

Междупрешленен диск

Константин управлява рим като единствен император през по-голямата част от времето си на престола. Според някои учени, основната му цел е да придобие всеобщо удобрение и покорство от всички класи и избира християнството за да провежда своята политическа пропаганда, вярвайки че то е най-подходящо за да се впише в императорския култ. По време на Константиновата династия християнството се разпространява по територията на империята, слагайки начало на ерата на държавната църква на римската империя. Дали Константин изкрено е приел християнството или е останал лоялен на паганизма е повод за дебат сред историците. Формалното му приемане на християнството през 312 е почти всепризнато сред учените, въпреки че е покръстен чак на смъртното си легло от Арианския свещеник, Евсевий Никомидийски чак през 337; истинските причини за това остават неясни и също са повод за спорове. Според историка, Ханс Полсандър, приемането на християнството от страна на Константин е просто още един инструмент, който той използва за да запази империята цяла и под собствен контрол.

Решението на Константин да спре преследването на християни е решаващ момент в ранното християнство, понякога споменавано като триумф на църквата. През 313, Константин и Лициний издават Медиоланския едикт, разрешавайки християнското преклонение. Константин се превръща в голям закрилник на църквата и е почитан като светец и равноапостол от Православната църква, Нехалкедонската църква и Източнокатолическите църкви.