Жинзифов е роден през 1839 г. във [[Велес]] (тогава в [[Османска империя|Османската империя]], днес в [[Северна Македония]]) с името '''Ксенофонт Дзиндзифи''', което по-късно българизира по настояване на [[Димитър Миладинов]] и [[Георги Раковски]]. Според [[Кузман Шапкарев]] баща му [[Йоан Дзиндзифи]] е от [[цинцари|цинцарски]] произход, но това твърдение се отрича от Жинзифови.<ref>[http://www.promacedonia.org/bmark/ksh/ksh_bm_2a.htm Шапкарев, Кузман. Материали за възраждането на българщината в Македония, Български писател, София, 1984, стр. 399] Самият Жинзифов отрича влашка принадлежност.</ref> Според [[Георги Трайчев]] баща му е учител в [[Прилепско българско мъжко класно училище|Прилепското българско училище]].<ref>{{cite book |title= Градъ Прилѣпъ. Историко-географски и стопански прегледъ |last= Трайчевъ |first= Георги |authorlink= Георги Трайчев |coauthors= |year= 1925 |publisher= Печатница „Фотиновъ“ № 1 |location= София|isbn= |pages= 110 |url= http://www.strumski.com/books/%D0%93%D1%80%D0%B0%D0%B4%20%D0%9F%D1%80%D0%B8%D0%BB%D0%B5%D0%BF.pdf |accessdate= |quote= |lang= }}</ref> Отначало учи гръцки език в [[Прилеп (град)|Прилеп]], в училището на баща си [[Иван Жинзифов]], родом от [[Битоля]]. Едновременно с това успява да изучи и български език при учителя [[Никола Тонджоров]].<ref>[http://www.promacedonia.org/bugarash/prerodbenici/Rajko/rajko.html Райко Жинзифов (1839 – 1877)]</ref> През 1856 г. става помощник-учител в Прилеп при Димитър Миладинов. След това учителства в [[Кукуш]].
