'''Коронавирусите''' (Coronaviridae) са семейство [[ЕвРНК вирус|едноверижни РНК вируси]].<ref>{{cite book| title=Медицинска Микробиология| publisher = Лакс Бук| year=2016| pages=357| isbn=978-954-9806-82-3| author=И. Хайдушка, М. Атанасова, В. Кирина, З. Кълвачев}}</ref><ref name="БМЭ-3изд-ТОМ-11">{{cite book|last= И. Г. Баландин |first=|editor=главен ред. Б. В. Петровский|title=[[Голяма медицинска енциклопедия]] (в 30 тома)|url=|accessdate=8 ноември 2020|edition=3 издание|volume= 11. Коамид – Криотерапия [http://бмэ.орг/index.php/Категория:Том_11 ''(Коамид – Криотерапия)'']|year=1979|publisher=Издателство „Съветска енциклопедия“|location=Москва|език=ru|pages= 544 |chapter= Коронавирусы |chapterurl=https://бмэ.орг/index.php/КОРОНАВИРУСЫ }} </ref>
Повечето от тях заразяват животни като прилепи, пилета, камили и котки. Понякога вирусите, които заразяват един вид, могат да мутират по такъв начин, който им позволява да започнат да заразяват друг вид. Това се нарича „кръстосано предаване на видове“ или „преливане“.
Първият коронавирус е открит при пилета през 30-те години на миналия век.
Изминали няколко десетилетия преди да бъдат идентифицирани първите човешки коронавируси през 60-те години на XX в. Към днешна дата седем коронавируса имат способността да причиняват заболявания при хората. Четири са ендемични (редовно се срещат сред конкретни хора или в определена област) и обикновено причиняват леко заболяване, но три могат да причинят много по-сериозно такова и дори фатална болест.
