Никой не знае коя е точната рожденарожденна дата на Тициан. В писмо, адресирано до [[Филип II (Испания)|Филип II]], художникът твърди, че е роден през 1474, но това е малко вероятно. Други автори, съвременници на Тициан, варират с предположенията си – от 1473 до 1482. Според днешните учени най-вероятно е да е роден след 1490 г. Тициан е по-големият син в четиричленното семейство на Грегорио и Лучия Вечели. Баща му Грегорио е виден съветник, войник, управител на замъка на Pieve di Cadore. На 10-12-годишна възраст той и брат му Франческо са изпратени при чичо си във Венеция, за да станат чираци. Първо братята работят при Джентиле Белини, след което се прехвърлят при брат му Джовани Белини. По това време братята Белини (особено Джовани) са считани за едни от най-добрите художници в града.
За една от най-ранните творби на Тициан е смятан стенописът, на който е изобразен Херкулес и който се намира в двореца на Моросини. Други ранни творби са „Циганската Мадона“, намираща се във Виена и „Посещение от Мария и Елизабет“ във Венеция. До 1516 г. постепенно Тициан развива свой характерен стил и започва да създава свои произведения.
