Караманлис е роден в 1929 година в серскотосярското село [[Кюпкьой]], на гръцки Проти, Гърция. Син е на учителя и революционер [[Георгиос Караманлис]] и брат на гръцкия министър-председател [[Константинос Георгиу Караманлис]]. Учи право в [[Солунски университет|Арестотелевия университет]] в [[Солун]], а по-късно политология и икономика в [[Университет „Пантеон“|Университета „Пантеон“]] в Атина и в Кеймбридж. От 1956 до 1963 година е шеф на частния кабинет на тогавашния министър-председател и негов брат Константинос Караманлис. В 1963 и 1964 година е избран за депутат от [[Сяр]] от [[Национален радикален съюз|Националния радикален съюз]]. По време на изгнанието на брат му във Франция (1963 – 1974) и военното управление (1967 – 1974) се оттегля от политическа дейност. След възстановяването на демокрацията е избиран за депутат от [[Нова демокрация]] от Сяр през ноември 1974, октомври 1977, октомври 1981, юни 1985, юни 1989, ноември 1989, април 1990, октомври 1993 и септември 1996.<ref>{{Citation |title=Αχιλλέας Γ. Καραμανλής |url=http://www.protiserron.gr/politikoi/gr-ax%20karamanlhs.htm |access-date=2011-02-26 |archivedate=2011-02-24 |archiveurl=https://web.archive.org/web/20110224151108/http://www.protiserron.gr/politikoi/gr-ax%20karamanlhs.htm }}</ref>
