През [[1892]] г. главният конструктор на италианския флот Бенедето Брин възлага техническо задание за създаване на боен кораб среден по [[тонаж (морски термин)|тонаж]], който може да изпълнява както крайцерски[[крайцер]]ски задачи, така и такива, които сеса възлагатвъзлагани на броненосци[[броненосец|броненосците]]. Решението е обединяване на по-ранния проект [[броненосни крайцери тип „Виттор Пизани“]] (бързоходни и добре [[корабна броня|бронирани]], но слабо [[корабна артилерия|въоръжени]]) и току-що заложените броненосци тип „Филиберто“, от които новия тип кораби взема двете намалени [[оръдеен купол|кули]] на [[корабна артилерия#класификация|главния калибър]] и характерния симетричен силует с една [[мачта (корабоплаване)|мачта]] между двата раздалечени комина[[комин]]а. Детайната разработка на проекта се води от Едуардо Масдеа, по-рано разработилразработващ проекта на [[Броненосни крайцери тип „Виттор Пизани“|„Пизани“]].
1894 г. на стапелите[[стапел]]ите на фирма [[Ансалдо (компания)|„Ансалдо“]] в [[Генуа]] е заложен [[главен кораб|главният кораб]] на серията, който получава името „Джузепе Гарибалди“. Корабите са предназначени за [[Реджа Марина|италианския флот]], но нелошите им бойни харакйтеристикихарактеристики и умерената им стойност (около 700 хиляди [[британска лира|паунда]]) и бързите темпове на строителство ги правят много атрактивни за експорт, особено ако купувача е пред вероятна война в близко бъдеще. Като резултат първите пет крайцера на серията биват продадени на четири други държави – четири на [[Аржентина]], която се готви за война с [[Чили]] и един на [[Испания]], която е пред война със [[САЩ]].
Трите последващи кораба, заложени през [[1898]] г., влизат в състава на италианския флот. Първоначално корабите за него са четири, но впрез [[1901]] г. последният бива отказан, понеже проектът бил вече е класифициран като остарял. Въпреки това, впрез [[1902]] г., [[Ансалдо (компания)|„Ансалдо“]] получава нова поръчка от Аржентина за още два кораба от този тип, които впоследствие биватса отказани. След анулиране на поръчката [[Ансалдо (компания)|„Ансалдо“]] предлага корабите на [[Русия]], но въпреки изгодната оферта за практически вече готови кораби при наближаваща война с [[Япония]], Русия се отказва от нея. В края на [[1903]] г. [[Броненосни крайцери тип „Касуга“|крайцерите]] са купени от [[Япония]], която не изпускапропуска изгодната сделка.
