Разработката официално започва през 1993 година, като системата е пряко базирана на 386BSD. Първата официална версия излиза в края на годината. След това, обаче поради проблеми с легализацията и правата върху кода в 386BSD, екипаекипът решава да пренапише много от компонентите и да базира други на 4.4BSD-Lite, след което през 1995 се появява втората версия. По принцип всяка "голяма" версия носи много промени и нови възможности. Най-забележими са версия 2, където за първи път се появава Порт системата и система за управление на виртуална памет. Версия 3, където се преминава към ELF формат на бинарните файлове, първи стъпки в разработката на [[SMP]] и се добавя поддръжка за 64 битови платформи. Въпреки многото критики, че всички тези нововъведения са афектирали върху бързината и гъвкавостта на системата, това се оказва решаваща и необходима стъпка в процеса на разработка, за да може всичко да се оптимизира и подобри в бранш 4.X, който се използва масово, дори години след издаването.
