'''Кантата''' (от [[италиански език|италиански]] ''cantata'' - пея) е [[музика]]лна вокална композиция с акомпанимент от [[музикален инструмент|инструментинструментален]] акомпанимент. В повечето случаи е с повече от едно действие.
През [[16 век]], когато по-голямаголямата част от музиката била само вокална, терминът не е съществувал. Но, с развитието на инструменталната музика през [[17 век]], кантатите започнали сада съществуват под това име, така както за инструменталните творби започва да се използва терминът [[соната]]. От средата на [[17 век|17]] до края на [[18 век]], любими от [[Италия|италианската]] камерна музика, били кантатите с повееповече от два гласа с акомпанимент от [[клавесин]] и понякога с- от друг инструмент. Кантатите са първообразът зана рециталните [[ария|арии]], в които текстът се повтаря на интервали, прекъсвани от инструментите. Примери за такива кантати са тези на [[Джакомо Карисими]] и [[Хенри Пърсел]].
