Етнически [[чеченци|чеченец]]. След депортирането на чеченците семейството му се заселва в [[Казахстан]], където преминава неговото детство и юношество. От [[1962]] година учи в [[Московски държавен университет|Московски държавен университет „Ломоносов“]], където завършва право„Право“ ([[1966]]) в Юридическия факултет и аспирантура ([[1970]]), като защитава дисертация за [[кандидат на науките]] и ([[1980]]) дисертация за [[доктор на науките]]. Преподава в Руската икономическа академия „Г. В. Плеханов“ от [[1978]] г. Член-кореспондент на [[РАН|Руската академия на науките]] от [[1991]] г.
В началото на [[1990]] година е избран за народен представител от Грозненски национално-териториален избирателен окръг (№37, ЧИАССР). На [[5 юни]][[1990]] година е избран за първи заместник-председател, по-късно - за председател на Върховния съвет на РСФСР. [http://www.svoboda.org/programs/FTF/2001/FTF.081201.asp] Изиграва решаваща роля в подавянето на [[Августовски пуч]] през 1991 г. Един от основните участници в [[Руска конституционна криза от 1992-1993 г.|Руската конституционна криза]] от [[1993]] г.
