'''Протозвезда''' (''първозвезда'') е началнияначалният стадий от [[Звездна еволюция|звездната еволюция]]. Протозвездата се образува в облак от звезден газ и прах, в който се съдържа голямо количество [[водород]] и [[хелий]]. Състои от [[ядро]] и газова [[обвивка]] с малка [[плътност]]. Постепенно облакът започва да се свива под влиянието на своята маса и [[гравитация]] и започва да се върти. Свиването продължава, докато [[температура]]та се повиши достатъчно, за да започнат термоядрените реакции в центъра. През това време протозвездата излъчва [[инфрачервени лъчи]], породени от топлината. При свиването част от гравитационната му потенциална [[енергия]] се превръща във вътрешна [[енергия]], а газът се нагрява и започва да свети и се образува ''протозвезда''.
Когато температурата достигне критичния момент, в който започват [[Термоядрен синтез|термоядрените реакции]], се появява истинската [[звезда]]. Запалването на [[Термоядрен синтез|термоядрените реакции]] разпръсква отломки от формирането, които са я закривали, и новородената звезда е вече видима.