На 4 септември 1956 [[Ай Би Ем]] представя първите устройства с твърд диск, които са основна част от тяхната компютърна система [[IBM 305 RAMAC]].<ref>{{cite web | last = IBM Archives| url = http://www-03.ibm.com/ibm/history/exhibits/storage/storage_350.html| title = IBM 350 disk storage unit| publisher = IBM | accessdate = 25 февруари 2010 | ref = harv}}</ref> Дълго време твърдите дискове са големи и чувствителни устройства с голяма консумация на електроенергия, пригодени за защитената среда в специаb b n bhgv c c c v hbhbhbhbhbhbnkn nljlnljmkm;;llkmnjnbhbbgvgv jhb n nm ожение при [[микрокомпютър|микрокомпютрите]] до 1980 година, когато [[Сийгейт Текнолъджи]] предлага на пазара [[ST-506]], първият 5,25 инчов твърд диск, който има капацитет 5 [[мегабайт|MB]].
През следващите десетилетия капацитетът на твърдите дискове нараства експоненциално. Докато при първите [[Персонален компютър|персонални компютри]] устройство с капацитет 20 MB се смята за голям, в средата на 90-те години обичайният капацитет вече е около 1 GB, а в началото на 2009 година масовите устройства са с капацитет 320-500 GB.
През 90-те години нуждата от мащабно и надеждно съхранение на данни довежда до създаването на системи като [[RAID контролер|RAID]], [[NAS]] и [[SAN]], които позволяват надежден достъп до големи обеми от данни. В началото на 21 век твърди дискове започват да се използват освен в компютри с общо предназначение и в специализирани устройства, като [[видеокамера|видеокамери]], [[мобилен телефона|мобилни телефони]], [[Игрална конзола|игрални конзоли]] и други.
