В [[Теравада]] [[будизма]], терминът буда се отнася за човек, който е станал [[Просветление в будизма|просветлен]] чрез своите собствени усилия и самопознание без помощта на учител, който да посочи [[Дхамма|Дхарма]]. Самяк самбудда учи дргите на ДхаммаДхарма след като е постигнал просветление. Пратиека-буда също достига до Нирвана благодарение на своите собствени усилия, но не учи на ДхаммаДхарма другите. [[Архата]] има нужда да следва учението на Буда, за постигане на Нирвана, но също може да преподава ДхаммаДхарма след като е постигнал Нирвана<ref>Snelling, John (1987), ''The Buddhist handbook. A Complete Guide to Buddhist Teaching and Practice''. London: Century Paperbacks. Page 81</ref> В друг пример термина буда е също така използван в Теравада за всички, които са постигнали [[Нирвана]], а използвайки термина [[Шавакабудда]] за посочване на [[архат]], буда е някой, който заваси от ученията на Буда, за да постигне Нирвана.<ref name="autogenerated1">''Udana Commentary'', tr Peter Masefield, volume I, 1994, Pali Text Society, page 94</ref>
