Еволюция на човека: Разлика между версии

Фосили на човекоподобни същества биват открити в [[Африка]] едва през 1920 г. [[Реймънд Дарф]] описва ''Australopithecus africanus'' през 1924 г. <ref>{{cite journal |author=Dart RA |title=The Man-Ape of South Africa |journal=Nature |volume=115 |pages=195-199 |year=1925}}</ref>. [[Тип (таксономия)|Оригиналният екземпляр, по който бива описан видът]], носи името ''Таунг Чайлд'', или "Детето от Таунг", по името на града в [[Южна Африка]], където бива открит. Останките са били изключително добре запазени и представляват малък череп и мозъчен отпечатък от мозъка на индивида. Въпреки малките си размери (410 cm³), [[главен мозък|главният мозък]] е имал закръглена форма, доближаваща са до тази на съвременния човек, за разлика от главния мозък на шимпанзето или горилата. Екземплярът е имал къси [[кучешки зъби]] и разположението на ''Foramen magnum'' (отвора, през който гръбначния стълб преминава в черепа) доказва, че придвижването е ставало на два крака (в изправено положение). Всички тези белези убедили Дарф, че детето от Таунг е ходещ изправен човешки предшественик, преходна форма между човекоподобните маймуни и хората.

 

 

Днес се застъпва становището, че австралопитекът е непосредственият предшественик на [[човек (род)|род ''Homo'']], към който принадлежи и съвременният човек.<ref>{{cite journal |author=Wood B |title=Human evolution |journal=Bioessays |volume=18 |issue=12 |pages=945-54 |year=1996 |pmid=8976151 |doi=10.1002/bies.950181204}}</ref> Австралопитеците и ''Homo sapiens'' са част от подразделението ''Hominini''. Скорошни изследвания поставят под съмнение положението на ''A. africanus'' като пряк предшественик на съвременния човек, защото може евентуално да става въпрос за "братовчед без поколение" <ref>{{cite journal |author=Wood B |title=Origin and evolution of the genus Homo |journal=Nature |volume=355 |issue=6363 |pages=783-90 |year=1992 |pmid=1538759 |doi=10.1038/355783a0}}</ref> Първоначално австралопитеците биват класифицирани на грациозни и груби. Грубата разновидност на ''Australopithecus'' бива класифицирана като ''Paranthropus'', макар че някои учени продължават да я разглеждат като подвид на ''Australopithecus''. <ref>{{cite journal |author=Cela-Conde CJ, Ayala FJ |title=Genera of the human lineage |journal=Proc. Natl. Acad. Sci. U.S.A. |volume=100 |issue=13 |pages=7684-9 |year=2003 |pmid=12794185 |doi=10.1073/pnas.0832372100}}</ref>