Партията е основана като тайнотайна обществоорганизация с името '''Османско единство''' ({{lang-tr|İttihad-ı Osmanî Cemiyeti}}) в май 1889 година в [[Истанбул|Цариград]] от [[Ибрахим Темо]], [[Абдулах Джевдет]], [[Исак Шюкути]], [[Мехмед Решид]] и [[Али Хюсеинзаде]].<ref>Манчев, Кръстьо. История на балканските народи: 1878-1918, Том 2, Парадигма, 2006, стр. 14540.</ref> Седалището първоначално е в [[Солун]], а след това в Цариград. Девиз на партията е ''Hürriyet, Müsavat (eşitlik), Adalet'' (в превод ''Свобода, равенство, справедливост'').<ref>پاره، دولت اعليه، قوسطنطنيه، رشاد، 1908 ۲۰</ref>
В резултат на [[Младотурска революция|Младотурската революция]] властта в Османската империя преминава в ръцете на Комитета за единство и прогрес.
