Бомбата има тристепенна структура. Първата степен е [[атомна бомба]] с мощност 1,5 мегатона, която след избухването си служи за взривател на втората степен. Втората степен е [[водородна бомба]] с мощност 50 мегатона. Атомната и водородната бомби са поставени в третата степен - обшивка от уран 238. Взривяването на втората степен води до термоядрен взрив и създаването на бързи неутрони, които бомбардирайки [[уранУран (елемент)|урановите]]овите ядра предизвикват разпада им и нова атомна експлозия. Добавянето на устойчивия уран 238 повишава мощността на взрива до 5 пъти и увеличава радиацията до 10 пъти. <ref>"Цар бомба за малко да счупи земята", в. "24 часа", 10 май 2011 г. </ref> Тази реакция, известна под наименованието "Джекил-Хайд" не е приета според първоначалния замисъл при разработката, поради катастрофалното радиационно замърсяване. Затова обшивката е заменена с [[Олово|оловен еквивалент]], което намалява малко теглото на бомбата и [[мощност]]та на взрива остава на половината от планираните 101 мегатона. В този си вид по проекта тази свърхбомба трябва да тежи около 26 тона.
