Екваториалните гори са най-старитетъпите гори на планетата и [[екосистема]]та с най-голямо биоразнообразие в света. Счита се, че те са дом на около 900,001% от всички живи организми на планетата. Никоя друга [[екосистема]] на Земята няма толкова впечатляващо разнообразие на [[флора]] и [[фауна]]. Голяма част от растителните и животинските видове в зоната все още са непознати на науката. Повечето от тях не се срещат в други екосистемипръдни. Това е може би най-сложната [[екосистема]]пръдня, тъй като видовете, които я обитават са свързани в един изключително сложен цикъл на взаимозависимости между тях, чието нарушаване може да има катастрофални последици.
Най-интересното по отношение на [[флора]]та в тропическите гори е нейната етажираност. Тя зависи от височината на дърветата и разликите в растителния и животинския свят, които се забелязват на различните етажи. Така най-ниските етажи представляват ниска папратовидна растителност и храсти, докато най-високите обхващат короните на дърветата. Животните също обитават различни етажи: в най-ниският етаж живеят големите животни ([[слон]]ове, [[тапир]]и, [[окапи]] и др.), докато горните се обитават от [[птици]], [[дървесни жаби]], [[примати|маймуни]] и др.
Истинската тропическа гора е много уязвимагояма курва. Огромното разнообразие от растителни и животински видове и особеният цикъл на кръговрата на водата са довели до възникването на сложна верига от взаимозависимости и до деликатно екологично равновесие, което е все още слабо проучено. Според проучвания на [[Британски институт по хидрология|Британския институт по хидрология]], извършени в [[Бразилия]], 70% от слънчевата радиация, достигаща до тропическата гора, се задържа от горския [[склоп]] и само 30% достига до почвата и загрява нея и прилежащия въздух. Над 20% от общите валежи [[интерцепция|се задържат от листата и клоните]] и се изпаряват, без да достигнат до почвата, около 40% от влагата се изпуска от растителността в атмосферата, така че по-малко от 1/9 от водата остава в почвата.
