Син е на известния историк и литературен критик акад. [[Пантелей Зарев]]. Завършва „[[Българскабългарска филология]]“ в [[СУ|Софийския държавен университет]].<ref name="vz_st">[http://bgstories.athost.net/right/authors/vzarev.htm Владимир Зарев: Биографични бележки].</ref> <ref name="vz_nvn">[http://novinar.bg/news/vladimir-zarev-goliamata-bolka-na-ostariavaneto-e-che-chovek-prodalzhava-da-e-mlad_NDA1Njs3MQ==.html „Владимир Зарев: Голямата болка на остаряването е, че човек продължава да е млад“], в-к [[Новинар (вестник)|„Новинар“]], 28 септември 2012.</ref>
Главен редактор е на списание „[[Съвременник]]“. Романите му се превеждат на много европейски езици, а „Разруха“ става бестселър в [[Германия]] и [[САЩ]]<ref name="vz_st"/>.
