Маниоката е бързорастящо многогодишно вечнозелено храстовидно растение. На височина достига до 3 m. Листата са поредни, дълбоко насечени. Цветовете са дребни, в дълги метловидни съцветия. Плодът eе кутийка. От корените им се получава брашно, а също хранителния продукт тапиока.
Клубеновидно издутите корени на маниоката са дълъгидълги и заострени, с твърда, хомогенна вътрешност, обвита в кора, дебела около 1 mm. Предназначените за търговия сортове са от 5 до 10 cm в диаметър в горната си част и от около 15 до 30 cm дълги (понякога могат да достигнат до 1 m и тегло до 15 kg). Плодовата вътрешност може да е бяла или жълтеникава на цвят. Корените на маниоката са много богати на [[скорбяла]] (20—40%) и съдържат значителни количества [[калций]] (50 mg/100 g), [[фосфор]] (40 mg/100 g) и [[витамин C]] (25 mg/100 g). Въпреки това корените са бедни на [[протеини]] и други [[хранителни вещества]]. Съдържащият се в тях отровен гликозид се отстранява при тяхното изсушиваниеизсушаване, промиваниепромиване и варене. За разлика от корените, листата на растението са богати на протеини (в частност [[лизин]]), но пък са бедни на аминокиселината [[метионин]] и на [[триптофан]].<ref>{{Cite journal| last = Ravindran| first = Velmerugu| authorlink = | coauthors =| title = Preparation of cassava leaf products and their use as animal feeds.| journal = FAO animal production and health paper| volume =| issue = 95| pages = 111–125| publisher = Food and Agriculture Organization of the United Nations| location = Rome, Italy| year = 1992| url = http://www.fao.org/Ag/AGA/AGAP/FRG/AHPP95/95-111.pdf| issn = | doi = | id = | accessdate = 2010-08-13 }}</ref>
