Във [[фауна]]та на [[Нова Зеландия]], преди пристигането на [[човек]]а, [[екологична ниша|екологичните ниши]] за били заети изцяло от [[птици]]те и орелътОрелът на Хааст е бил еквивалент на [[леопард]]ите, поради което понякога е наричан и леопардов орел. Последните генетични изследвания сочат, че орелътОрелът на Хааст е близкородствен с дребния [[HieraaetusМалък pennatusорел]] (''Hieraaetus pennatus''), а не с по-едрия ''[[Aquila audax]]'', както се е смятало преди. Обсъжда се преименуването от ''Harpagornis moorei'' на ''Hieraaetus moorei''. Вероятно преди около 1 млн. години орелът(между 700 000 и 1,8 млн) Орелът на Хааст и ''[[Hieraaetus pennatus]]'' са се отделили като различни видове и това означава, че [[дивергенция]]та е протекла за невероятно кратко от еволюционна гледна точка време. Орелът на Хааст е увеличил размерите си 10-15 пъти само за около милион години, което е най-бързо протеклата еволюционна промяна на гръбначно животно за което се знае.
