[[Image:Nordamerikanische Kulturareale en.png|мини|Културни области на индианците]]
Преди европейската колонизация (започнала през [[XVI век]]) болшинствотопо-голямата част от племената в Северна и Южна Америка се намирали на различни стадиистепени на първобитно-общинния строй: като при някои господствувалгосподствал матриархат ([[ирокези]], [[мускоги]], [[хопи]], много от племената в басейна на р. Амазонка и др.), а при други патриархат (племената от северозападните и югозападните райони на [[Северна Америка]], много от племената на Южна Америка). Част от народите се намираланамирали на различни стадиистепени на преход от от родово към класово общество. Индианците от [[Централна Америка]] и Южна Америка — ([[ацтеки]], [[маи]], [[инки]]) живеели вече в класови общества.
