Меси е роден на [[24 юни]] [[1987]] г. в един от най-големите аржентински градове Росарио. Започва да тренира в местния Грандоли, след което преминава в далеч по-популярния [[Нюелс Олд Бойс]].Меси още когато е бил в Аржентина е оценен като гном тъй нареченото джудже. Когато е на 13 години, лекарите му откриват рядък хормонален дисбаланс, който пречи на растежа. Семейството не може да си позволи скъпите лекарства и заминава за [[Испания]]. Талантът на Меси много скоро е забелязан от скаутът на [[ФК Барселона|Барселона]] [[Карлес Рексач]] и през [[2000]] г. нисичкият [[нападател]] е привлечен в школата на каталунците. <ref>[http://www.goal.com/en/news/12/spain/2009/04/30/1237514/ex-barcelona-coach-carles-rexach-praised-for-discovering-lionel-messi Ex-Barcelona Coach Carles Rexach Praised For Discovering Lionel Messi] Goal.com (30 April 2009)</ref> Още при дебюта си в юношеския състав Лео отбелязва пет гола и благодарение на възможностите си доказва, че му предстои бляскаво бъдеще. Ръководството на [[ФК Барселона|Барселона]] поема разходите по лечението му и постепенно физиката на младия футболист укрепва.
