Едсон израства в бедност в град [[Бауру]], където започва да играе в аматьорски футболни отбори. На 9-годишна възраст стои до радиото, за да слуша финала на Мондиал 1950, който Бразилия губи, и тогава се кълне със сълзи на очите, че ще докара някой ден купата в своята страна.
През [[1956]] г. на 15 години започва кариерата си в младежкия отбор [[Сантош Футебол Клубе|Сантош]], а година по-късно вече играе в основния им отбор. Известен е с прозвището Пеле. Едва 16-годишен става голмайстор на бразилския шампионат и 10 месеца след подписването на първия си професионален договор е включен в националния отбор на Бразилия.
На световното футболно първенство в [[Швеция]] през [[1958]] г. печели за първи път световната купа с отбора на страната си. Вкарва два гола във финалния мач. <ref name="BBC24276047" /> По това време е 17-годишен и е най-младият футболист, печелил световно първенство. С фланелката на Бразилия печели още две световни първенства-през [[1962]] и [[1970]] г.
До [[1974]] г. Пеле е отбелязал 1087 гола в 1120 изиграни мача за своя отбор Сантош. На [[19 ноември]][[1969]] г. на стадион [[Маракана]] отбелязва своя гол номер 1000. По този повод в Бразилия е издадена специална пощенска марка, а президентът обявява деня за празник.
Пеле завършва спортната си кариера в [[Ню Йорк]], където от [[1974]] до [[1977]] г. играе за местния клуб [[Ню Йорк Космос]]. До края на активното си спортуване той успява да отбележи 1281 гола <ref name="BBC24276047" /> в 1363 изиграни професионални футболни срещи. В 92 участия в бразилския национален отбор Пеле вкарва 77 <ref name="BBC24276047" /> гола.
Прекратява футболната си кариера с демонстративен мач между Ню Йорк Космос и Сантош на 1 октомври 1977 г. <ref name="BBC24276047">{{Цитат уеб | уеб_адрес = http://www.bbc.co.uk/sport/0/football/24276047 | заглавие = Archive: Brazil legend Pele retires from professional football | достъп_дата = 3 октомври 2013 | дата = 1 октомври 2013 | труд = BBC Sport | издател = „[[Би Би Си]]“ | език = en}}</ref>
