Пенсионеран американски професор (Бърт Ланкастър) живее самотен в луксозен дворец в [[Рим]]. Той е изправен пред вулгарната италианскатаиталианска маркиза (Силвана Мангано) и спътниците й: любовника и Конрад (Helmut Berger), дъщеря й (Claudia Marsani) и приятелят на дъщеря й (Stefano Patrizi) и е принуден да им отдаде под наем апартамент на горен етаж на неговия дом. От този момент нататък неговия тих и рутинен живот се превърна в хаос. Чрез машинации на неговите наемателите, живота на всеки взема неочакван и неизбежен ход.
