Смъртта на Сталин през 1953 г. и 20-я конгрес на КПСС през февруари 1956 г. имат огромно влияние в Източна Европа. БуквалниПодобни размразявания всъщност предхождат конгреса в Унгария, Полша, България и ГДР, а по-късно се разрастват за кратко в Чехословакия и в Китай на Мао. С изключение на архаично сталинистка и антититоистка Албания, Румъния е единствената страна, където интелектуалците избягват откритата борба с режима, повлияни части от липсата на по-ранни бунтове в следвоенна Румъния, които биха принудили режима да направи отстъпки.<ref>Johanna Granville, [http://www.scribd.com/doc/17679545/DejAVu-Early-Roots-of-Romanias-Independence-by-Johanna-Granville "''Dej''-a-Vu: Early Roots of Romania's Independence,"] ''East European Quarterly'', vol. XLII, no. 4 (Winter 2008), pp. 365-404.</ref>
[[File:Dwight Eisenhower Nikita Khrushchev and their wives at state dinner 1959.png|thumb|left|250px|Fromляво leftна to rightдясно: [[Нина Кикарчук]], [[Мейми Айзенхауер]], [[Никита Хрушчов]] и [[Дуайт Айзенхауер]] на държавна вечеря през 1959]][[File:John Kennedy, Nikita Khrushchev 1961.jpg|thumb|right|250px|Среща на Хрушчов с американския президент [[Джон Кенеди]] през 1961]] На запад размразяването на Хрушчов е познато като временно размразяване на леденото напрежение между САЩ и СССР по време на [[Студена война|Студената война]]. Напрежението намалява поради процеса на десталинализация, който Хрушчов започва в СССР и теорията за [[мирно съвместно съществуване|мирното съвместно съществуване]], както и поради внимателното поведение и мирните преговори от страна на американския президент [[Дуайт Айзенхауер|Айзенхауер]]. Например двамата лидери се опитват да постигнат мир, като посещават [[Женевска конференция|Женевската конференция през 1955]] г. и развиват политиката за отворени небеса и споразумение за въоръжението. Нагласите на лидерите позволяват, както го казва Хрушчов, „да се разчупи леда“.
Размразяването на Хрушчов се развива като резултат от неговата теория за мирното съвместно съществуване, която казва, че двете суперсили (САЩ и СССР) и техните идеологии могат да съществуват заедно без война (мирно). Хрушчов създава теорията за мирното съществуване в опит да намали враждебността между двете суперсили. Той се опитва да докаже мирното съвместно съществуване чрез посещаването на международни мирни конференции, като тази в Женева и като прави посещения на различни страни, като пътуването му до САЩ през 1959 г. (в [[Кемп Дейвид]]).
