Със затопляне на преките отношения, напрежението между суперсилите във връзка със страните от [[Третия свят]] се увеличава. Държавите, участващи в конфликтите в [[Южна Азия]] и [[Близкия Изтокизток]] през 1973 г., биват подкрепяни чрез дипломатически и военни средства от съответните блокове. В [[Латинска Америка]], САЩ продължават да блокират всякакви леви прояви в региона, като подкрепят десните военни преврати. През по-голямата част от ранното разведряване, Виетнамската война продължава да бушува. Никой от блоковете не се доверява на другия напълно, а потенциалът за ядрена война е постоянен. Всяка страна продължава да прицелва хиляди ядрени бойни глави на върха на междуконтинентални балистични ракети към градовете от двата блока, да поддържа подводници с ядрено оръжие на дълги разстояние в океаните, да държи хиляди самолети натоварени с ядрено оръжие в бойна готовност и да охранява постоянно границите в [[Корея]] и Европа със мащабни сухопътни сили. Усилията в шпионирането стават висш приоритет, разузнавателни сателити, дезертиране и измерителните сигнали са опити за спечелване на стратегическо предимство.
