[[File:Predaja Jugoslovenske vojske 1941.jpg|thumb|260px|Югославски войници посрещат с радост [[Вермахт]]а пред [[Белград]].]]
[[Афоризъм|Афоризмът]]Терминът '''„пета колона“''' се появява в началото на октомври 1936 г., по време на [[Гражданска война в Испания|Гражданската война в Испания]], когато франкисткият генерал [[Емилио Мола]] заявява пред журналисти, че той е повел войниците си в четири колони към Мадрид, и че в Мадрид има и "пета„пета колона"колона“, която ще подкопае усилията на Републиканското правителство отвътре.<ref>https://en.wikipedia.org/wiki/Fifth_column</ref> От този момент словосъчетанието „пета колона“ става нарицателно и по правило носи в себе си отрицателен смисъл, явявайки се синоним на „предателство отвътре“. Терминът става особено популярен в Испания. [[Ърнест Хемингуей]], известен поддръжник на републиканците и участник в Гражданската война, пише своята първа пиеса по време на обсадата и бомбардировките над Мадрид и я озаглавява "Петата„Петата колона"колона“ (''The Fifth Column and the First Forty-Nine Stories).'' Пиесата е издадена в книга през 1938 г. в навечерието на [[ВСВ]] с идеологемата "„[[нов ред]]"“.
В последствие, терминът е широко използван по време на Втората световна война. Така са наричани местните поддръжници ([[Колаборационизъм|колаборационисти]]) на [[Нацистка Германия]] в окупираните страни.
