През март 1946 г. Ботвиник получава разрешение от Кремъл да играе мач за световната титла с "врага на народа" и отправя предложение към настоящия световен шампион [[Александър Алехин]]. От радост той получава втори сърдечен пристъп. Само че на 24 март 1946 г. 53-годишният Алехин най-ненадейно почиваумира и за пръв път от [[Щайниц]] насам, Каисашахматният свят остава без шампион. След смъртта на Алехин [[ФИДЕ]] организира [[Световно първенство по шахмат 1948|турнир за определяне на новия световен шампион през 1948 г.]] Участниците са Михаил Ботвиник, [[Василий Смислов]], [[Паул Керес]], [[Самуел Решевски]] и [[Макс Еве]]. За пръв път в историята на шахмата в директен спор за титлата се състезават повече от двама шахматисти. Турнирът започва в [[Хага]] (Холандия) на 2 март 1948 г. и завършва в [[Москва]] (СССР) на 16 май 1948 г. Всеки от участниците изиграва по 20 партии. Михаил Ботвиник побеждава всичките си съперници, с убедителна преднина от 3 точки печели първото място в мач-турнира и на 36 години става [[Световно първенство по шахмат|новия световен шампион]]: <ref name="шахматна енциклопедия">Шахматна енциклопедия — Съставители: Вяра Канджева, Георги Тодоров и Живко Кайкамджозов; Автори: Андрей Малчев, Валентин Луков, Венелин Алайков, Вяра Канджева, Георги Тодоров, Георги Сапунджиев, Живко Кайкамджозов, Иван Костов, Кирил Георгиев, Константин Стоядинов, Маргарита Войска, Румен Ангелов и Теодор Чипев; Държавно издателство "Д-р Петър Берон", София, 1989.</ref>
