'''Кръглите червеи''' (''Nematoda'' или '''Нематоди''') са таксономичен тип безгръбначни животни, едни от най-разпространените със значителен процент от тях [[паразит]]и по растения, хора и животни. Срещат се в сладка и солена вода, както и на сушата. Биват разглеждани като един от типовете от групата на двойносиметричните животни, наречена [[червеи]]. Счита се, че нематодите са група в биологически прогрес. По широтата на техните приспособления на живот в разнообразни биотопи и различни екологични условия те съперничат на бактериите и протозоите.
Тялото има вретеновидна или нишковидна форма с дължина от 0,1 микрона, до над 8 метра при ''[[Placentonema gigantissima]]''<ref name="cougarnet">{{Цитат уеб | уеб_адрес = http://www.mactode.com/page21/files/Placentonema_gigantissima.pdf | заглавие = Гигантская нематода из плаценты китообразных – Placentonema_gigantissima Nov. Gen., Nov. Sp. | достъп_дата = 2013-08-19 | автор = Губанов Н. М. | дата = 1951 | издател = Академия наук СССР | език = ru }}</ref>, паразитиращ вид при [[кашалот]]а. Някои от представителите на този тип животни са свободно живеещи и живеят в [[почва]]та, [[море]]тата и сладките води, но основната част са са паразити при [[животни]]те и [[растения]]та). Те са трипластни животни. Тялото е покрито с плътна [[кутикула]], която им придава голяма устойчивост. Друг характерен белег е първичната телесна празнина между стените на тялото и Храносмилателната система. Нервната система е ганглиева, а осезателните органи не са добре развити. В храносмилателната система се появява втори отвор – [[анус]]. Повечето видове са разделнополови животни. Обикновено мъжките са по-малки от женските. Развиват се без [[метаморфоза]] с четири вида ларви.
