Карл фон Фриш е син на известен [[хирург]] и [[Урология|уролог]] Антон Ритер фон Фриш (1849 – 1917) и съпругата му Мари. Той е най-младият от четиримата синове, всички от които стават университетски [[Професор|професорипрофесор]]и. Учи във [[Виена]] при Ханс Лео Прзибрам и в [[Мюнхен]] под ръководството на Ричард фон Хертвих, първоначално в областта на [[медицина]]та, но по-късно се насочва към [[Природни науки|природните науки]]. Получава [[Докторска степен|докторската си степен]] през 1910 г., през същата година започва работа като асистент в департамента по [[зоология]] в [[Мюнхенски университет|Мюнхенския университет]]. През 1912 г. става преподавател по зоология и сравнителна [[анатомия]], а през 1919 г. е повишен в професор. През 1921 г. заминава за [[Рощок]] като професор по зоология и директор на института. През 1923 г. приема предложение за ръководител на университета в [[Бреслау]], връщайки се през 1925 г. в Мюнхенския университет, където става ръководител на Института по зоология. След като този институт е разрушен по време на [[Втората световна война]], той отива в университета в [[Грац]] през 1946 г., и остава там до 1950 г., когато се връща в Мюнхенския университет, след като той е възстановен. Оттегля се през 1958 г., но продължава изследванията си.
Карл фон Фриш е женен за Маргарете, по баща Мор. Техният син, Ото фон Фриш е директор на Природонаучния музей на [[Брауншвайг]] между 1977 и 1995 г.
