[[Картинка:Glycogen.png|мини|250п|Структура на гликогена.]]
'''Гликогенът''' е животинският аналог на [[нишесте]]то. Образува се в [[черния дроб]] и [[Мускули|мускулитемускули]]те. [[Молекула]]та му е линейна с разклонения. Изградена е от [[Глюкоза|глюкозни]] остатъци, като освен 1 – 4 свързване има и 1 – 6 свързване на разклоненията. Чернодробния гликоген служи за поддържане на [[Хомеостаза|хомеостазатахомеостаза]]та на [[Кръв|кръвтакръв]]та. Чернодробния гликоген е около 10 % от [[Молекулна маса|масата]] на черния дроб, а мускулния – около 2 % от масата на мускулите.
Гликогенът е [[хомополизахарид]] в животинските [[клетки]]. Той е със силно разклонена верига. Гликогенът е резервно [[Хранителни вещества|хранително вещество]], което се намира в най-голямо количество в клетките на черния дроб и мускулите. В [[Цитоплазма|цитоплазматацитоплазма]]та на клетките се среща във вид на гликогенови зърна. Когато нуждите от глюкоза в клетките и организма се повишат, например при физическа работа, започва разграждането на гликогена и освобождаването на глюкоза в клетките, а оттам и в кръвта на животинския и човешкия организъм.
По строеж гликогенът стои близо до [[Амилопектин|амилопектинаамилопектин]]а, но веригата му е по-силно разклонена и се състои от по-малък брой глюкозни остатъци (10 – 12) в отделните ѝ клонове. По такъв начин [[Макромолекула|макромолекулатамакромолекула]]та на гликогена е почти сферична. Средната му молекулна маса се движи в границите от 4 000 000 до 14 000 000. Гликогенът служи за резервна храна, като при нужда се разгражда до глюкоза. Гликогенът се съдържа и в мускулната тъкан, където при физическо натоварване се разпада до [[млечна киселина]]. Нишестето се използва за получаване на глюкоза, [[алкохол]], [[ацетон]], [[глицерол]]. Намира приложение и при получаването на [[витамини]] и [[антибиотици]]. Получените при частичната [[хидролиза]] на нишестето [[Декстрин|декстринидекстрин]]и се използват за приготвяне на декстринови [[лепила]].
