'''Мутациите''' представляват промени в [[Генетика|генетичната]] информация на [[Организми|организмитеорганизми]]те, носител на която са [[Молекули|молекулитемолекули]]те на [[нуклеинова киселина|нуклеиновите киселини]] – [[ДНК]] и [[РНК]]. Причините за възникване на мутации могат да бъдат грешки при презаписването на наследствена информация в рамките на клетъчното делене, пряко въздействие на увреждащи фактори като [[радиация]], [[Химическо вещество|химически вещества]] ([[мутаген]]и) и [[вирус]]и, нарушения в контрола на нормални клетъчни процеси в рамките на [[мейоза]]та и дефекти в системите за поправка на генетичната информация. В [[Многоклетъчно|многоклетъчните]] организми най-общо мутациите могат да засягат [[Репродуктивна система|репродуктивните]] [[тъкани]] и да бъдат предавани в [[поколение|поколенията]] или да засягат [[Соматични клетки|соматичните тъкани]] и да останат единствено в рамките на [[индивид]]а. Изключения от това правило се наблюдава при някои [[растения]], които са способни да предават соматични мутации на своето поколение по [[полово размножаване|полов]] и [[безполово размножаване|безполов]] път.
От гледна точка на [[еволюционна биология|еволюционната биология]], мутациите се разглеждат като движеща сила на [[еволюция|еволюционния процес]]. Така например мутации, неосигуряващи предимство на организма (вредни) биват отстранявани в рамките на [[естествен отбор|естествения отбор]], а мутациите даващи преимущество в борбата за оцеляване (полезни) се съхраняват в наследствената програма на вида. Съществуват и неутрални мутации (т.е. нито полезни, нито вредни), които нямат пряко влияние върху оцеляването на организмите и тяхната тенденция е пряко акумулиране в [[геном]]а.
