Роден е на [[20 юли]] [[1941]] г. в гр. Антрацит Ворошиловградска (дн. Луганска) област на Украинска ССР (дн. — Украйна). След завършване на средното си образование учи в школа за първоначално обучение на летци, а после постъпва в Харковското висше авиационно училище. През 1964 г. завършва и служи в авиационните части на ВВС на СССР. Избран е за космонавт през [[1967]] г.
Минал пълния курс по общокосмическа подготовка и подготовка за полети на космическите кораби тип «Союз»„Союз“ и орбиталните станции тип «Салют»„Салют“ (ДОС). Едновременно с подготовката за космически полети, учи във Военно-въздушната академия "Ю. А. Гагарин", която завършил през 1975 г. Завършва и школа за летци-изпитатели. Усвоява пилотирането на самолети от различни типове, налетял над 1300 часа. Влиза в състава на дублиращия екипаж на космическия кораб «„[[Союз 29]]»“, който стартира на [[15 юни]] [[1978]] г.
==Първи космически полет==
На [[25 февруари]] [[1979]] г. за първи път се отправя в космоса заедно с [[Валерий Рюмин]] като командир на космическия кораб «„[[Союз 32]]»“. В продължение на 174 денонощия работи на борда на орбиталната станция «„[[Салют-6]]»“. На [[15 август]] 1979 г. заедно с В. Рюмин извършват извънпланово излизане в открития космос, където откачат от конструкцията на станцията антената на космическия радиотелескоп КРТ-10. Продължителността на престоя в открития космос е 1 час 23 минути. На [[19 август]] 1979 г. се завръщат на Земята на борда на космическия кораб «„[[Союз 34]]»“. Продължителността на полета е 175 денонощия 35 минути 37 секунд (най-продължителния до този момент космически полет).
==Втори космически полет==
Преди това минава подготовка за космически полети по програмата за сътрудничество със социалистическите страни «„[[Интеркосмос]]»“. Заедно с монголския космонавт Майдарджибин Ганзориг влиза в състава на дублиращия екипаж на космическия кораб «„[[Союз 39]]»“, който стартира на [[22 март]] [[1981]] г. Влиза в състава и на дублиращия екипаж на космическия кораб «„[[Союз Т-8]]»“ (стартирал на [[20 април]] [[1983]] г. Втория си полет в космоса извършва от [[27 юни]] до [[23 ноември]] [[1983]] г. заедно с [[Александър Александров (руски космонавт)|Александър Александров]] като командир на космическия кораб «„[[Союз Т-9]]»“. Работил на борда на орбиталната станция «Салют„Салют-7»7“. Продължителността на полета е 149 денонощия 10 часа 46 минути.
След това влиза в състава на дублиращия съветско-български космически екипаж на кораба «„[[Союз ТМ-5]]»“ (заедно с [[Александър Серебров]] и българина [[Красимир Стоянов]]).
==Трети космически полет==
На [[29 август]] [[1988]] г. за трети път стартира в космоса като командир на космическия кораб «„[[Союз ТМ-6]]»“ заедно с [[Валерий Поляков]] и афганистанеца [[Абдул Мохманд]]). В продължение на 7 денонощия работи на борда на орбиталната станция «„[[Мир (орбитална станция)|Мир]]»“. Връща се на Земята на борда на космическия кораб «„[[Союз ТМ-5]]»“ заедно с афганистанския космонавт. След отделянето на спускаемия апарат, възникват проблеми в двигателната установка, което принудило космонавтите в продължение на денонощие да извършат автономен полет като системата за управление е останала в отделилия се по-рано битов отсек на кораба. Кацането става на [[7 септември]] [[1988]] г. Продължителността на полета е 8 денонощия 20 часа и 27 минути.
Сумарният престой за три полета в космоса е 333 денонощия 7 часа 17 минути и 37 секунди. Остава в отряда на космонавтите до септември 1994 г.
