Владимир е най-малкия син на [[Светослав I|княз Светослав]] от неговата икономка [[Малуша (майка на Владимир I)|Малуша]]<ref>[https://drivewww.googleacademia.comedu/file30995065/dДиба_Юрій._Історично-географічний_контекст_літописного_повідомлення_про_народження_Володимира_Святославовича_локалізація_Будятиного_села Диба Ю. Історично-географічний контекст літописного повідомлення про народження князя Володимира Святославовича: Локалізація Будятиного села] /0B48fWGjQRwmCMUZnMm9kWGlaVDA/view?pref=2 Княжа доба. Історія і культура. Львів: Інститут українознавства ім. І. Крип'якевича НАН України.&pli=1nbsp;— Вип. VI. — С. 37-70</ref><ref>[https://www.academia.edu/31005154/Диба_Юрій._Батьківщина_святого_Володимира_Волинська_земля_у_подіях_X_століття_Міждисциплінарні_нариси_ранньої_історії_Руси-України_._-_Львів_Видавництво_Колір_ПРО_2014._-_484_с._іл._-_Серія_Невідома_давня_Україна_._-_1_St._Vladimir_Homeland_Volynian_land_in_the_events_of_X_century_ Диба Ю. Батьківщина святого Володимира: Волинська земля у подіях X століття] (Міждисциплінарні нариси ранньої історії Руси-України). - — Львів: Видавництво “Колір«Колір ПРО”ПРО», 2014. - — 484 с.: іл. - — (Серія “Невідома«Невідома давня Україна”Україна». - — 1)</ref><ref>[http://zbruc.eu/node/45585 Мицько І. Нові монографії про давню Україну]</ref>. Според скандинавските [[сага|саги]] тя е пророчица, доживяла сто години, доведена в двореца от пещерата си, за да предсказва бъдещето. Сведения от агиографски източници със съмнителна достоверност свързват детството на Владимир с неговата баба, княгиня [[Олга]], която е християнка и управлява [[Киев]] в отсъствието на Светослав.
Когато княз Светослав предприема похода си срещу [[България]], той оставя синовете си като наместници в различни части на държавата, като след неговата смърт те продължават да ги управляват практически самостоятелно. Първородният син Ярополк управлява в Киев и има статут на пръв сред равни, а Владимир - [[Новгород]].
