Роден е на [[12 май]] [[1895]] година в [[Ниагара|Ниагара Фолс]], [[Онтарио]], [[Канада]]. Тъй като родителите му са американски граждани, те се връщат в САЩ, където той посещава държавни училища, предимно в [[Мичиган]]. След смъртта на баща му през 1908 г., семейството се връща в Ниагара Фолс, където учи в Ниагара Фолс колидж институт. След дипломирането си, той търси работа в различни централи на [[Ниагарски водопад|Ниагарския водопад]], както по финансови причини, така и за да прави кариера в областта на [[електротехника]]та. Търпи неуспех.
В крайна сметка, обаче, молбата му е приета от Хукър – Електрохимическа компания в [[Ниагара (окръг, Ню Йорк)|Ню Йорк]], на Ниагарския водопад, която го наема в тяхната лаборатория. Той се наслаждава на работа и решава да стане [[инженер]]-химик.
