Намира широко приложение за повдигане или теглене на тежести. Използва се, както като отделно средство с ръчно задвижване, така и като част от конструкцията на различни устройства - [[Кран (машина)|кранове]], но най-вече в строителството, за [[асансьор]]и и др. Особено често се използва във [[ветроходство]]то, където в голяма степен се разчита на механизми, задвижени изцяло ръчно от екипажа.
Може да се използва, както за усилване на тягата за сметка на по-бавно движение (силов полиспаст), така и за ускоряване на скоростта на движение за сметка на по-голямо усилие (скоростен полиспаст).
Най-често използваната конструкция представлява 2 блока, всеки от които се състои от 1 или повече ролки на обща ос, като единият блок е закрепен неподвижно, а другият е прикрепен към товара, който се повдига или премества.
==Действие==
Ако се пренебрегне [[триене]]то, ефективността на полиспаста е равна на неговата кратност. Кратността се определя от броя на ролките, през които преминава въжето. Силата, приложена към товара, е двукратно по-голяма от силата, приложена към свободния край на въжето. При това подвижната ролка със закачения товар се движи 2 пъти по-бавно от свободния край на въжето.
