От времето на [[наполеоновитеНаполеоновите войни]] с [[Виенски конгрес|Виенския конгрес]], до развръзката с [[френско-пруска война|френско-пруската война]], следреволюционна и републикански настроена Франция е основен външнополитически съперник на Руската империя. След края на [[кримската война]], Русия изпада в международна изолация, губейки на практика всички предходни външнополитически позиции. Единствено [[Прусия]] в лицето на [[Ото фон Бисмарк]] остава относително лоялна към имперската ѝ политика. При това положение, Русия залага на Прусия срещу Австрия в процеса на [[обединението на Германия]], както и срещу Франция в съперничеството им за и в Европа.
