С [[термин]]а '''елини''' ({{lang-el|Έλληνες}}) се означават жителите на [[Древна Гърция]] – на [[древногръцки]] ''[[Елада]]''. Днес самоназванието на [[гърци]]те също е елини и то се използва като [[етноним]]. За първи път терминът „елини“ е употребен от древногръцкия поет [[Архилох]] през [[7 век пр.н.е.]]
За първи път с [[екзоним]]а '''елини''' е споменато едно малко племе от [[Омир]], което обитава южната част [[Фтиотида]] на [[Антична Тесалия]] между реките [[Епиней]] и [[Асоп]]<ref name>[http://dic.academic.ru/dic.nsf/lubker/3506 ЭЛЛАДА {{икона|ru}}]</ref>. Това се потвърждава и от сведенията които са достигнали до съвременната епоха от [[Херодот]], [[Тукидид]], [[Пароски мрамор|Пароския мрамор]], [[Аполодор]]. От друга страна, веднъж [[Аристотел]] пренася Елада в [[Античен Епир]]. По повод на това [[съждение]] на Аристотел, в края на 19 век [[Едуард Майер]] в труда си на немски „Geschichte des Altertums“ (II т., Щутгарт, 1893 г.) приема, че елините в доисторическия си период са заемали Епир, откъдето са се преселили или се били изгонени в Тесалия, и заедно с [[миграция]]та си местят със себе си на новите земи и старите племенни и регионални названия.
Късно-генеалогичната поезия (от [[Хезиод]] насетне) създава [[епоним]]а '''елини''' от [[Елин]], син на [[Девкалион]] и [[Пира]], оцелял след големия местен потоп и намирайки го за родоначалник на древногръцкия (елински) народ. Брат му [[Амфиктион]] е родоначалник на [[Термопили|Термопилско]]-[[Делфи]]йската [[амфиктиония]]. Членовете на тази амфиктиония свързват своя произход с [[фтиотийци]]те (древните жители на територията на днешна [[Фтиотида]]), които се наричат елини, и разпространяват това название в Централна и Северна Гърция (не съвременните региони на държавата Гърция, а древните и антични райони на северозапад от [[Атика]] до границите на Тесалия и Епир – днес [[Централна Гърция]] или исторически [[Същинска Гърция]]), а [[дорийци]]те го пренасят в [[Пелопонес]].
През VII век пр.н.е. главно в източната част на Елада възникват и съотносителните понятия като представа за [[варвари]]те и [[панелини]]те, но тези последващи названия постепенно се поглъщат и заменят от употребата на наименованието '''елини''', която обединява всички племена говорещи [[древногръцки език]], с изключение на [[македони]]те и [[епироти]]те със своя [[оракул]] в [[Додона]], които обаче водят обособен в свои си общности самостоятелен социален живот.
