Векове наред избирателните райони във Великобритания и [[Ирландия (държава)|Ирландия]] не се променяли в зависимост от промените в населението. В някои области броят на избирателите бил толкова малък, че всекиби можелмогло всеки да бъде подкупен. Член на Парламента можел да представлява едва няколко души и дори само един човек. От друга страна, районите, които се радвали на масов растеж, като например [[град]] [[Манчестър]], нямали отделно представителство (въпреки че жителите на града, които имат право на глас, можели да гласуват в съответната селска област). Някои от гнилите провинции са играли важна роля в британската политика в миналото, но оттогава тяхното значение намалява.
