Въпреки, че Рузвелт свършва известна работа по установяване на по–добри междурасови отношения, при него, както и при повечето лидери от [[Прогресивната ера]], липсват инициативи по расовите въпроси. [[Букър Вашингтон]], най–важният лидер на негрите по това време, е първият свободен цветнокож човек, който е поканен в Белия дом, акт, който предизвиква негодуванието на много лидери на Юга. Рузвелт се изказва срещу [[расизъм|расизма]] и [[дискриминация]]та и назначава много негри на ниски длъжности във федералното правителство. Обявява се против [[сегрегация]]та на училищата и прекратява тази практика като губернатор на Ню Йорк. Рузвелт не одобрява [[антисемитизъм|антисемитизма]] и назначава първия [[евреин]] в президентския кабинет.
Но трябва да се знае, че Рузвелт е вярвал в „расовото наследяване“ – че хората от една раса действат по един и същи начин в обществената среда. След критиката, която получава за поканата на Букър Вашингтон, Рузвелт не се изказва публично за равенството на расите.
