Значително разпространение на полиомиелита се наблюдава в началото на [[20 век]]. През 1950-те години е наблюдавана и Първата полиомиелитна [[пандемия]]. Най-сериозно е положението в град [[Копенхаген]], където през [[1952]] г. заболяват 2722 деца. С въвеждането на активната имунизация на населението в световен мащаб, заболеваемостта от полиомиелит спада рязко. През [[1988]] г. Световната здравна асамблея приема Програма за ликвидиране на полиомиелита в света. Така заболяването ще бъде второто след [[вариола]]та, което е ликвидирано в световен мащаб.
Изкореняването на заболяването протича през няколко етапа, при което някои региони се освобождават от полиомиелита. Така например през [[1994]] г. [[Южна Америка|Южна]] и [[Северна Америка]] са обявени за свободни от полиомиелита.<ref name="MMWR_1994">{{cite journal | title = International Notes Certification of Poliomyelitis Eradication—the Americas, 1994 | journal = MMWR Morb Mortal Wkly Rep | publisher = [[Centers for Disease Control and Prevention]] | volume= 43 | issue= 39 | pages = 720 – 2 | year=1994 | url = http://www.cdc.gov/mmwr/preview/mmwrhtml/00032760.htm | pmid = 7522302 | author1author = Centers for Disease Control and Prevention (CDC) }}</ref> През [[2000]] г. полиомиелитът е официално ликвидиран в 36 страни от западната част на [[Тихи океан|тихоокеанския район]], включително [[Китай]] и [[Австралия]].<ref name="Pacific">{{cite journal | author =,| title = General News. Major Milestone reached in Global Polio Eradication: Western Pacific Region is certified Polio-Free | journal = Health Educ Res | year = 2001 | volume = 16 | issue = 1 | page = 109 | url=http://her.oxfordjournals.org/cgi/reprint/16/1/109.pdf | format = PDF |doi=10.1093/her/16.1.109}}</ref><ref name="D'Souza_2002">{{cite journal |author=D'Souza R, Kennett M, Watson C |title=Australia declared polio free |journal=Commun Dis Intell |volume=26 |issue=2 |pages=253 – 60 |year=2002 |pmid=12206379}}</ref> [[Европа]] е обявена за свободна от полиомиелит през [[2002]] г.<ref name="WHO_Europe_2002">{{cite web | title = Europe achieves historic milestone as Region is declared polio-free | publisher = European Region of the World Health Organization | date = 21 юни 2002 | url =http://www.who.int/mediacentre/news/releases/releaseeuro02/en/index.html | accessdate = 23 август 2008 }}</ref> Между [[2003]] и [[2005]] г. в 25 държави, в които полиомиелитът е бил изличен, той отново се появява сред неваксинирано население.<ref>[http://www.vaksini.bg/36/view.html Полиомиелит / детски паралич], vaksini.bg</ref> През [[2012]] г. полиомиелитът остава ендемично заболяване само в три страни – [[Нигерия]], [[Пакистан]] и [[Афганистан]],<ref name="eradication">{{cite journal |title=Update on vaccine-derived polioviruses |journal=[[Morbidity and Mortality Weekly Report|MMWR Morb Mortal Wkly Rep]] |volume=55 |issue=40 |pages=1093 – 7 |year=2006 |pmid=17035927 |author1author= Centers for Disease Control and Prevention (CDC)}}</ref><ref>{{cite journal|author=Fine PEM|title=Polio: Measuring the protection that matters most|journal=J Infect Dis|year=2009|volume=200|issue=5|pmid=19624277|pages=673 – 675|doi=10.1086/605331}}</ref> като обикновено понякога напуска пределите на страната и заразява хора в съседни държави.<ref>[http://www.polioeradication.org/tabid/167/iid/80/Default.aspx Wild Poliovirus case list 2000 – 2010]; data in WHO/HQ. 9 ноември 2010.</ref> Така например, независимо от това, че вече десетина години заболяването е ликвидирано от Китай, през септември [[2011]] г. в граничен с Пакистан район е установен същия [[щам]] на вируса, като върлуващия в Пакистан.<ref>{{cite news| url=http://www.cnn.com/2011/09/21/health/china-polio-outbreak/index.html | work=CNN | title=New polio outbreak hits China - CNN.com | date=21 септември 2011}}</ref> От януари 2011 г. в [[Индия]] не е регистриран случай на полиомиелит. Така година по-късно през февруари [[2012]] г. Индия отпада от списъка на ендемичните страни. Ако в рамките на две години не бъде регистриран нов случай страната ще бъде обявена за свободна от заболяването.<ref>{{cite news|last=Ray|first=Kalyan|title=India wins battle against dreaded polio|accessdate=26 февруари 2012|newspaper=Deccan Herald|date=26 февруари 2012}}</ref><ref>{{cite news|title=India polio-free for a year: ‘First time in history we’re able to put up such a map’|url=http://www.telegraphindia.com/1120226/jsp/frontpage/story_15181357.jsp|accessdate=26 февруари 2012|newspaper=The Telegraph|date=26 февруари 2012}}</ref>
