Аделаида Еймс е дъщеря на Т. Л. Еймс, който служи като полковник в ''[[Армия на Съединените американски щати|армията]]'' на ''[[Армия на Съединените американски щати|САЩ]]''. През 1922 годинаг. започва висшето си образование във Васар колидж. По-късно започва магистратура в Радклиф колидж, в наскоро създадения курс по астрономия. Завършва курса през 1924 г., с което става първата жена с магистратура по астрономия в Радклиф <ref name="Payne-Gaposchkin1996">{{Cite book|title=Cecilia Payne-Gaposchkin: An Autobiography and Other Recollections|url=https://books.google.com/books?id=LYh6hZaMqZcC&pg=PA30|date=21 mars 1996|publisher=Cambridge University Press|lang=en|isbn=978-0-521-48390-2|pages=30}}</ref>. Първоначално възнамерява да стане журналист, но не намира работа в тази област и приема позиция като научен сътрудник в ''Обсерваторията'' на ''Харвардския колеж'' – длъжност, на която остава до смъртта си <ref name="news">{{Ref-en}}{{Cite journal|year=1932|title=Research Astronomer Lost by Drowning|url=http://articles.adsabs.harvard.edu/full/1932PA.....40..448|journal=Popular astronomy|volume=40|page=448 – 449}}</ref>. Работата ѝ е съсредоточена върху каталогизирането на галактиките в галактичните купове в Косите на Вероника и Дева. През 1931 г., завършва каталог който включва около 2800 извънгалактични обекта. С тази работа си спечелва членство в Международния астрономически съюз, комисия 28 мъглявини и звездни купове.
На 26 юни 1932 г., докато е ваканция край Скуом Лейк, се качва на кану, което се преобръща. Предполага се, че се е удавила. Тялото ѝ е открито десет дена по-късно, на 5 юли 1932 г.
