|
== Физическа характеристика ==
* Дължината на тялото – 80-90 cm.
* Размаха на крилете — около 140-145 cm.
* Тегло – 600-1400 гр.
* [[Полов диморфизъм]] – слабо изразен.
* Оперение — преобладаващо в сиви и ръждиви тонове.
* Полет — с тежки махове и сгъната шия.hallooft
Напомня по външен вид много на сродната ѝ [[сива чапла]], но е по-дребна и в ръждиви тонове.
== Размножаване ==
* [[Моногамия|Моногамни]] [[птици]].
* Гнездо — Рядко гнезди самостоятелно, най-често образува колонии. Построява го често върху [[папур]] или по-здрава [[тръстика]], на височина понякога до 2 м. Изненадващо е да се види как крехкия папур издържа сравнително голямото и тежко гнездо включително с цялата фамилия птици в него. Много рядко го строи на дървета, като по изключение може да бъде и на височината на гнездото на [[сива чапла|сивата чапла]]. Строят го и двамата родители и по време на строежа и мътенето изпълняват многобройни и сложни ритуали. Периодично го поправят ако се развали по време на мътенето или отглеждането на малките. Първоначално има вдлъбната форма, като към края на отглеждането на малките става вече плоска.
* Яйца – 3-8 броя, дълги около 55 мм и светлосини на цвят.
* Мътене — трае 24-28 дни и се извършва и от двамата родители. Започва веднага след снасянето на първото яйце.
* Отглеждане на малките — малките напускат гнездото на около 45-50 дневна възраст. Още на 10 дневна възраст малките започват да се крият в околната [[тръстика]] щом се почувстват заплашени и след това се връщат в гнездото. Родителите им носят храна в гушата си. За да си поискат храната малките хващат човката на родителя и я дърпат към тях. Отстрани изглежда, че се бият, но всъщност това един много свойствен ритуал в семейство [[чаплови]]. ПОстепенно още преди да са се научили да летят маките започват да се придвижват сред блатната растителност, но продължават да бъдат хранени в гнездото-платформа от родителите си.
* Отглежда едно люпило годишно.
| 