Представляват [[хелий|хелиеви]] ядра (He<sup>2+</sup>), ускорени до 20 000 km/s. Притежават най-високата йонизираща [[енергия]]. Това се дължи главно на голямата им маса (4 [[атомна маса (единица)|атомни маси]]). α-частиците притежават също двоен положителен [[електричен заряд]] (2p<sup>+</sup>), поради което изменят траекторията си в [[магнитно поле]]. Основен техен източник е [[Алфа-разпад|α-разпадът]]. При него в продукта на разпада атомната маса намалява с 4, а поредният номер – с 2.
