'''Австралопитеците''' (''Australopithecus'') ({{lang|la|australis}} – южен и {{lang|grc|πίθηκος}} – маймуна) са род [[човекоподобни]], които се приемат за първите представители на хоминидитерода. Предполага се, че родът е възникнал преди 5 – 3 милиона години. Останки от австралопитеки са открити на места в [[Южна Африка]], [[Кения]], [[Етиопия]], [[Танзания]]. Неговият ръст достигал до 120 – 170 cm. Обемът на [[череп]]а му е от 450 – 700 cm³. Частта от черепа му, която е разположена над очните кухини, е по-голяма в сравнение с [[горила]]та, [[шимпанзе]]то и [[орангутан]]а. Мозъкът му е бил около 35% от големината на мозъка на съвремениясъвременния човек. Устройството на долната челюст и на [[зъби]]те са сходни с тази на следващите хуманоиди. Устройството на долните крайници и таза показват, че австралопитекът е ходел на два крака. Живеел е на групи, изхранвал се е с лов и събирачество. Храната му се е състояла от плодове, семена и сурово месо. Използвал е примитивни сечива като остри камъни, рога и зъби от животни.
ПървитеПрез 1978 г. са открити първите фосили на австралопитек, те са от женски род и са наречени от своите откриватели [[Люси, (австралопитек)|Люси]].на Въпроснитеимето фосилина сапопулярна откритипесен предина 41 години,[[Бийтълс]]. като откритиетоОткритието променя изцяло идеята ни за начина, по който първите хомониди[[хоминид]]и са възприемали околния свят.
