Пламен Цветков роден на [[8 август]] [[1951]] г. в [[Източен Берлин]], [[ГерманияГерманска демократична република|ГДР]], в семейство на дипломати. Завършва история в [[Софийски университет „Св. Климент Охридски“|Софийския държавен университет]] през 1976 г. През 1980 г. защитава в [[Московски държавен университет|Московския държавен университет]] дисертация на тема „Съветската политика за колективна сигурност и балканските страни 1933 – 1935 г.“.<ref>[http://katalog.shpl.ru/show.php?base=shpl_syst_up&table=main&id=364215 Цветков, Пламен Симеонов. Советская политика коллективной безопасности и балканские страны 1933 – 1935 г.]</ref> През 1990 г. публикува хабилитационния си труд на тема „Европейските сили, Балканите и колективната сигурност (1933 – 1935)“. От 1994 г. преподава в [[Нов български университет]]. През 1999 г. защитава дисертация за присъждането на научната степен „доктор на историческите науки“ на тема „Малките държави в европейската политика (1933 – 1939 г.)“. До 2000 г. работи в Института по история към Българската академия на науките, а от [[февруари]] 2002 г. е професор по нова и най-нова обща история в [[НБУ]].
Научните му интереси са насочени към политическата и дипломатическата история на [[България]], [[Балкани]]те, [[Европа]] и света през [[20 век]], както и към ранната история на българите и по-точно към проблема за тяхното потекло.
