През август 2016 г. император Акихито обявява, че планира да абдикира и да прехвърли трона на сина си НарахитоНарухито. В Япония не е имало такъв прецедент от 200 години: от 1817 г., когато император Кокок (1771 – 1840) се отказва трона – той също решава да прехвърли правомощията си на сина си. На 6 март 2018 г. японското правителство одобрява специален указ за провеждането на церемонията по абдикацията на императора на Япония на 30 април 2019 г. Официалната церемония по абдикацията се състои в боровата зала на императорския дворец в Чийода. На него Акихито прави прощална реч в присъствието на сина си и ръководителите на трите правителствени клона – правителството начело с Шиндзо Абе, парламента и Върховния съд. На 30 април 2019 г. Нарухито официално встъпва в длъжност като Император на Япония.
