Теодора Палеологина

Теодора Палеологина е българска царица, съпруга на царете Теодор Светослав от 1308 чак до смъртта му през 1321 г. и на Михаил III Шишман Асен до неговата гибел след битката при Велбъжд на 28 юли 1330 г.

Теодора Палеологина
българска царица
Родена	XIII век Византия
Починала	XIV век Константинопол, Византия
Управление
Предшественик	Ефросина до 1307 Анна-Неда (1321 – 1330)
Наследник	Анна-Неда в 1330
Семейство
Род	Палеолози
Баща	Михаил IX Палеолог
Майка	Рита Арменска
Братя/сестри	Андроник III Палеолог Анна Палеологина
Съпруг	Тодор Светослав (1308 – 1322) Михаил III Шишман Асен (1324 – 1330)

Произход

Теодора е дъщеря на император Михаил IX Палеолог, син и съуправител на византийския император Андроник II Палоелог (1282 – 1328). Нейна майка е императрица Рита (Мария) Арменска, дъщеря на владетеля на Киликийска Армения Левон II. По майчина линия принадлежи към династията на Хетумидите. По бащина линия принадлежи към Палеолозите. Теодора е сестра на император Андроник III Палеолог и на принцеса Анна Палеологина, съпруга на епирския деспот Тома I Комнин и графа на Кефалония, Николай Орсини.

Царица на България

Брак с цар Теодор Светослав

Теодор Светослав иска ръката ѝ в края на 1307 г., с което приключва успешната за българите война с империята, започнала фактически с възцаряването на този български цар. Андроник II е принуден да даде съгласието си, с което и южните черноморски търговски градове (Месемврия, Анхиало и др.) остават в границите на България. Бракът вероятно е сключен през пролетта на 1308 г.

След смъртта на Теодор Светослав Теодора остава в Търново. Изглежда, че отношенията ѝ с нейния заварен син и нов цар Георги II Тертер – дете на предшественицата ѝ Ефросина са добри. Тя продължава да живее в българската столица и след ранната му смърт и с възцаряването на видинския деспот Михаил III Шишман Асен.

Брак с Михаил III Шишман Асен

С оглед на новата си външнополитическа линия новият цар се развежда с първата си съпруга – сръбкинята Анна Неда и се жени за Теодора. Така от една страна Михаил легитимира властта си над трона, а от друга се сближава с император Андроник III. Последният разбира за това от пратениците си в Търново, натоварени със задачата да сключат нов съюз с новия български владетел. Преговорите завършват през май на 1327 г., когато съюзът между двете държави е подновен. Съвременниците на това събитие пишат по този повод, че тази среща повече приличала на семейно събиране отколкото на реални преговори. Андроник и майка му Мария помолили българския цар да доведе с него и съпругата си Теодора, която те не били виждали дълги години. Близкото родство обаче става и повод за вражда, тъй като през 1328 г. Андроник III обвинява Михаил, че е нахлул в пределите на неговата държава, а отговорът на царя е, че това е „бащино наследство“. Смъртта на Михаил III след битката при Велбъжд обаче коренно променя живота на Теодора. Пребиваването ѝ в Търново става невъзможно, тъй като тук след битката се завръща Анна Неда със сина си и нов цар Иван Стефан.

Напускане на България

След почти четвърт век в България и два пъти българска царица, през есента на 1330 г. Теодора окончателно напуска България и се премества при брат си в Константинопол. Там изглежда, че живее богато, тъй като се радва на особената почит от майката на Йоан VI Кантакузин. Много е вероятно Теодора да е съжителствала и с майка си, която по това време е монахиня, тъй като след смъртта ѝ, Теодора се отказва от светския живот и се замонашва под името Теодосия.

За разлика от предшественичките ѝ Теодора е далеч по-човечна. Бившата царица е единствената, която посещава Теодора Канткузина, майката на Йоан Кантакузин, която е хвърлената в затвора след началото на гражданска война във Византия, и остава до нея до смъртта ѝ. Повече свидетелства за живота на Теодора няма. Знае се, че тя има деца от брака си с Михаил III Шишман Асен, а вероятно и от този с Теодор Светослав, но техните имена и брой са неизвестни.